Ada sesuatu yang terasa tidak lazim sedang terjadi di Apple. Dalam rentang waktu yang berdekatan, sejumlah figur kunci di puncak perusahaan memilih meninggalkan perannya, sebuah pola yang nyaris tidak terlihat sejak wafatnya Steve Jobs pada 2011. John Giannandrea, Senior Vice President Machine Learning and AI Strategy yang memimpin arah kecerdasan buatan Apple sejak 2018, mengumumkan rencana pensiunnya. Kate Adams, General Counsel sejak 2017, serta Lisa Jackson, pemimpin kebijakan lingkungan dan inisiatif sosial selama lebih dari satu dekade, juga memasuki fase pensiun bertahap. Hingga titik ini, perubahan tersebut masih dapat dipahami sebagai bagian dari siklus kepemimpinan yang wajar.

Namun situasinya menjadi lebih tajam ketika Alan Dye, Vice President Human Interface Design—sosok di balik tampilan iPhone, iOS, dan macOS—memilih keluar lebih cepat dan bergabung dengan Meta. Jika ini sekadar rotasi biasa, mengapa perginya terasa menyentuh inti kepemimpinan Apple? Ketika orang-orang yang paling memahami DNA Apple mulai bergerak ke luar, pertanyaan yang muncul bukan lagi bersifat personal, melainkan struktural: apa yang sebenarnya sedang terjadi di balik layar?

Yang lebih mengejutkan, gelombang ini merambat hingga ke level talenta teknis. Sekitar selusin eksekutif, peneliti, dan insinyur AI Apple dilaporkan meninggalkan perusahaan, dengan setidaknya sembilan di antaranya direkrut oleh Meta, sementara sebagian lainnya bergabung ke OpenAI. Artinya, individu-individu yang selama ini membangun sistem Apple dari dalam kini justru memperkuat para pesaing utamanya. Dengan demikian, pertanyaan utamanya bukan lagi siapa yang pergi, melainkan apakah fenomena ini menandai awal penurunan, atau justru menjadi sinyal bahwa Apple sedang menyiapkan perubahan terbesar dalam satu dekade terakhir.

Menarik Untuk Dibaca : Bukalapak Untung 2,9 Triliun

Akhir 2025 memang menjadi periode yang tidak biasa bagi Apple. Di balik citra perusahaan yang tampak stabil, terjadi perubahan signifikan di jajaran eksekutif atas. Bukan hanya satu atau dua nama, melainkan kombinasi antara pengunduran diri, pensiun terencana, dan perombakan struktur organisasi yang terjadi dalam jarak waktu yang relatif berdekatan. Dari luar, masing-masing tampak sebagai keputusan personal, tetapi ketika disusun berdampingan, pola yang terbentuk menunjukkan sebuah fase transisi yang lebih besar.

Sebagian perubahan ini bersifat alami. Beberapa eksekutif senior menutup masa baktinya setelah belasan bahkan puluhan tahun menjabat. John Giannandrea akan pensiun efektif awal 2026 dan tetap berperan sebagai penasihat selama masa transisi. Langkah serupa diambil oleh Kate Adams dan Lisa Jackson. Ketiganya menandai berakhirnya satu generasi pemimpin senior Apple. Hingga tahap ini, dinamika tersebut masih terlihat wajar.

Namun narasi berubah ketika pergerakan itu bukan lagi pensiun, melainkan perekrutan oleh kompetitor. Alan Dye pindah ke Meta sebagai Chief Design Officer. Laporan industri juga mencatat eksodus signifikan peneliti dan eksekutif AI Apple, sebagian besar direkrut oleh Meta dan sisanya oleh OpenAI. Ini bukan sekadar perpindahan kerja, melainkan sinyal kuat bahwa persaingan talenta AI telah memasuki fase yang sangat agresif, dan Apple berada tepat di tengah pusaran tersebut.

Di tengah gelombang ini, Apple juga melakukan penataan ulang struktur internal. Sabih Khan diangkat sebagai Chief Operating Officer. Fungsi General Counsel dan Government Affairs digabung dalam satu peran strategis baru di bawah Jennifer Newstead, yang direkrut dari Meta. Untuk bidang desain, Stephen Lee May, veteran internal sejak akhir 1990-an, dipercaya menggantikan Alan Dye. Dari luar, perubahan ini tampak seperti kursi kosong yang segera terisi, tetapi sejatinya merupakan penataan ulang area-area paling strategis di Apple.

Untuk memahami mengapa semua ini terjadi hampir bersamaan, perlu menengok kembali fondasi organisasi Apple sejak era Steve Jobs. Setelah kembali pada 1997, Jobs membangun Apple dengan kontrol ketat, visi produk yang terpusat, serta standar kualitas tanpa kompromi. Keputusan dipusatkan di tingkat puncak agar desain, teknologi, dan pengalaman pengguna bergerak selaras. Model ini terbukti berhasil melahirkan iPod, iPhone, dan iPad, sekaligus membentuk DNA Apple hingga hari ini.

Ketika Jobs wafat, Tim Cook tidak membongkar sistem tersebut. Ia menstabilkannya dan membuatnya lebih scalable. Di bawah kepemimpinannya, Apple tumbuh menjadi perusahaan global yang sangat efisien, dengan nilai pasar meningkat dari sekitar 350 miliar dolar pada 2011 menjadi hampir 4 triliun dolar. Namun, keberhasilan jangka panjang ini juga membawa efek samping: Apple menjadi organisasi yang sangat matang, dan organisasi matang cenderung lebih berhati-hati terhadap perubahan besar.

Ketegangan mulai terasa ketika kematangan ini bertemu dengan dua faktor sekaligus, yakni usia dan suksesi. Banyak eksekutif kunci Apple telah menduduki posisi puncak selama 15 hingga 25 tahun, sehingga pensiun dalam dua tahun terakhir sebenarnya masuk akal. Masalahnya, perubahan tersebut terjadi hampir bersamaan, menciptakan kesan gelombang dan memaksa perusahaan memasuki fase rekalibrasi.

Pada saat yang sama, Apple juga mulai serius menyiapkan suksesi CEO. Tim Cook kini berusia 65 tahun dan dikabarkan mempertimbangkan pensiun sekitar 2026. Nama John Ternus muncul sebagai kandidat internal terkuat, menandai kemungkinan pergeseran menuju kepemimpinan berlatar teknis produk dan perangkat keras. Ini merupakan perubahan yang halus namun bermakna, karena Apple tampaknya sedang meninjau ulang tipe kepemimpinan yang dibutuhkan untuk bab berikutnya, sebuah bab yang memiliki satu kata kunci utama: kecerdasan buatan.

Ledakan AI membuat tekanan terhadap Apple semakin nyata. Perusahaan ini kerap dianggap bergerak lebih lambat dibanding pesaing, sementara budaya kerjanya yang sangat terkontrol tidak selalu sejalan dengan karakter AI yang menuntut eksperimen cepat. Di perusahaan seperti OpenAI atau Meta, eksperimen merupakan bagian dari ritme harian. Di Apple, eksperimen tetap ada, tetapi harus melewati lapisan kontrol yang lebih tebal karena produknya digunakan oleh ratusan juta orang. Di titik inilah sebagian talenta memilih mencari ruang eksplorasi yang lebih luas.

Sistem yang selama ini menjadi kekuatan Apple mulai menunjukkan batasnya. Disiplin tinggi dan kontrol ketat menjaga stabilitas produk, tetapi ketika industri bergerak semakin cepat, pendekatan yang sama bisa terasa membatasi. Apple kini harus menjalankan dua tuntutan sekaligus: mengelola bisnis raksasa bernilai ratusan miliar dolar dan beradaptasi dengan dunia AI yang menuntut kecepatan belajar, iterasi cepat, serta toleransi terhadap ketidaksempurnaan. Dalam situasi ini, keputusan sering kali condong ke arah yang paling aman, dan konsekuensinya adalah perlambatan.

Situasi menjadi semakin kompleks karena talenta yang keluar dari Apple tidak benar-benar menghilang. Mereka justru memperkuat kompetitor dengan membawa pemahaman mendalam tentang cara kerja internal Apple. Pada saat yang sama, narasi publik mengenai eksodus eksekutif membentuk persepsi bahwa Apple terlalu berhati-hati dalam menghadapi perubahan besar.

Untuk bergerak tanpa merusak fondasinya, Apple perlu menciptakan ruang eksplorasi yang lebih luwes. Selama ini, banyak inovasi berada di bawah bayang-bayang bisnis besar seperti iPhone, sehingga ide baru langsung dibebani standar kesempurnaan. Pendekatan ini sangat baik untuk kualitas, tetapi tidak selalu cocok untuk tahap awal inovasi. Apple perlu cara kerja yang lebih fleksibel tanpa kehilangan identitasnya.

Perubahan kepemimpinan yang terjadi saat ini memberi sinyal ke arah tersebut. Di bidang AI, tanggung jawab difokuskan untuk mempercepat pengembangan. Di ranah desain, Stephen Lee May diharapkan menjaga ciri khas Apple di tengah perubahan cara manusia berinteraksi dengan teknologi berbasis AI. Di bidang hukum dan kebijakan, Jennifer Newstead memimpin area yang semakin krusial di tengah tekanan regulasi global. Ini bukan sekadar pergantian individu, melainkan penataan ulang titik-titik strategis.

Kisah Apple memberikan sejumlah pelajaran penting. Pertama, kesuksesan jangka panjang dapat membuat organisasi terlalu protektif terhadap cara lama. Kedua, setiap fase memiliki ritmenya sendiri; pendekatan yang dahulu tepat belum tentu cukup untuk tantangan berikutnya. Ketiga, kepergian figur-figur penting sering kali menjadi penanda pergantian musim. Dari luar tampak seperti kehilangan, tetapi justru di situlah ruang bagi arah baru terbuka.

Pada akhirnya, apa yang terjadi di Apple menunjukkan bahwa tidak ada sistem yang dapat bertahan selamanya tanpa diuji. Setiap fase menuntut keberanian untuk menata ulang arah. Pertanyaannya kini bukan hanya tentang Apple, melainkan juga tentang kita: apakah kita cukup peka membaca perubahan, dan cukup berani bergerak sebelum keadaan memaksa kita berubah?

  Menarik Untuk Ditonton  : Strategi Petani Muda