Awalnya saya menyadari bahwa Indomie merupakan bisnis besar. Namun, saya tidak menyangka skalanya sedemikian masif hingga menjadi bagian dari identitas nasional di negara lain, seperti Nigeria. Rasa penasaran inilah yang mendorong pembahasan ini. Banyak merek Indonesia yang mengklaim diri sebagai brand global, tetapi jika menggunakan definisi yang ketat, menurut saya hanya Indomie yang benar-benar layak menyandang status tersebut. Indomie tidak sekadar diproduksi di Indonesia lalu diekspor ke beberapa negara, melainkan telah dikonsumsi di lebih dari 100 negara dan diproduksi melalui 31 pabrik yang tersebar di empat benua.

Data menunjukkan bahwa lebih dari 90 juta bungkus Indomie dikonsumsi setiap hari di seluruh dunia. Jika dibandingkan dengan konsumsi mi instan global yang mencapai sekitar 337 juta porsi per hari, Indomie menguasai lebih dari seperempat pasar dunia. Di Arab Saudi, Indomie menguasai sekitar 95% pangsa pasar. Di Afrika, angkanya mendekati 70%. Bahkan di Nigeria, negara dengan populasi lebih dari 220 juta jiwa, Indomie kerap disebut sebagai makanan nasional. Di Lagos, istilah “Indomie” sering digunakan sebagai kata generik untuk menyebut mi instan, sebagaimana di Indonesia. Fenomena serupa juga terlihat di Mesir, di mana iklan dan jingle Indomie hadir secara masif di televisi nasional.

Hal yang membuat Indomie semakin unik adalah fakta bahwa mereka merupakan satu-satunya merek konsumen asal Indonesia yang memiliki jejak manufaktur global secara penuh. Pabrik-pabrik tersebut bukan berbasis lisensi atau waralaba, melainkan dimiliki dan dikelola langsung oleh Indofood. Inilah yang membedakan Indomie sebagai brand global, bukan sekadar produk ekspor.

Untuk memahami bagaimana Indomie bisa mencapai skala tersebut, kita perlu menengok ke belakang. Indomie pertama kali diproduksi pada tahun 1972 oleh PT Sanmaru Food Manufacturing. Sosok penting di balik lahirnya Indomie adalah Djajadi Jaya Yadi, yang juga kemudian dikenal sebagai pendiri Mie Gaga. Pada fase awal, Indomie merupakan produk mi instan biasa. Titik terobosan besar terjadi sekitar satu dekade kemudian dengan peluncuran varian Mi Goreng, yang kemudian menjadi ikon hingga saat ini.

Menarik Untuk Dibaca : Brand Harus Berani Berubah

Sekitar sepuluh tahun berikutnya, Salim Group masuk dan mengambil alih pengembangan Indomie. Inilah fase transformasi penting, di mana Indomie tidak lagi hanya dipandang sebagai produk, melainkan sebagai bagian dari sistem bisnis terintegrasi. Meski terjadi perpisahan antara para pendiri awal karena perbedaan visi, dan Djajadi Jaya Yadi kemudian mendirikan PT Jakarana Tama dengan merek Mie Gaga, Indomie justru tumbuh semakin besar di bawah Indofood.

Kunci utama keberhasilan Indomie adalah strategi integrasi vertikal yang dijalankan Indofood sejak awal. Dalam ekosistem Salim Group, produksi tepung didukung oleh Bogasari, minyak oleh Salim Ivomas, bumbu dan kemasan diproduksi secara internal. Integrasi ini bertujuan untuk menciptakan efisiensi tinggi, menjaga konsistensi kualitas, serta memberikan kendali penuh atas rantai pasok. Inilah alasan mengapa harga Indomie relatif stabil dan kualitasnya konsisten dari Aceh hingga Papua, tanpa terlalu terpengaruh fluktuasi harga komoditas global.

Memasuki era 1980-an, Indomie telah menjadi pemimpin pasar di Indonesia dan masuk ke dalam budaya populer nasional. Pada fase ini, satu hal penting sudah dicapai: Indomie memenangkan pasar domestik. Namun, Indofood tidak berhenti di sana. Langkah berikutnya adalah ekspansi global dengan pendekatan yang tidak biasa.

Alih-alih mengandalkan ekspor semata, pada tahun 1995 Indofood mengambil keputusan strategis untuk membangun pabrik di Nigeria. Keputusan ini tergolong berisiko, mengingat saat itu pasar mi instan di Afrika hampir tidak ada. Bersama mitra lokal, Indofood membawa cetak biru industri mi instan secara menyeluruh, mulai dari mesin produksi, sistem logistik, pelatihan tenaga kerja, hingga pembangunan jaringan pemasok. Dari kondisi pasar nol, Indomie tumbuh menjadi makanan rumah tangga di Nigeria.

Keberhasilan ini tidak hanya disebabkan oleh keberadaan pabrik, tetapi juga oleh kemampuan Indomie untuk beradaptasi secara budaya. Prinsip “Indomie seleraku” diterjemahkan secara kontekstual di setiap negara. Di Nigeria, Indomie menghadirkan varian rasa lokal seperti suya, onion chicken, dan pepper soup. Lebih dari 80% karyawan berasal dari tenaga lokal. Strategi pemasarannya pun menyatu dengan masyarakat melalui program komunitas, pendidikan, CSR, dan pembentukan Indomie Fans Club. Dari sinilah lahir istilah “Generation Indomie”, yaitu generasi yang tumbuh besar dengan Indomie sebagai bagian dari keseharian mereka.

Model sukses Nigeria kemudian direplikasi ke berbagai negara lain seperti Mesir, Arab Saudi, Malaysia, Serbia, dan Turki. Masuk ke dekade 2010-an, Indofood telah membangun mesin global yang solid. Mereka bermitra dengan jaringan ritel besar, baik melalui akuisisi maupun kolaborasi strategis, sehingga produk Indomie dapat hadir di berbagai kanal distribusi internasional, dari ritel lokal hingga jaringan global. Yang menarik, meskipun hadir secara global, identitas Indomie tetap konsisten dari segi merek, warna kemasan, logo, dan positioning rasa.

Dari perjalanan ini, terdapat pembelajaran penting bagi pelaku bisnis. Pertama, terdapat perbedaan mendasar antara produk global dan brand global. Produk global adalah produk yang diekspor dan dikonsumsi di banyak negara. Brand global adalah merek yang nilai, sistem, dan identitasnya terintegrasi dengan budaya lokal di berbagai negara. Kedua, strategi globalisasi yang berkelanjutan menuntut keberanian untuk hadir secara fisik, memahami budaya lokal, serta berkolaborasi dengan mitra setempat.

Indomie bukan hanya kisah tentang ekspansi bisnis, melainkan tentang bagaimana sebuah merek lokal membangun visi global tanpa kehilangan akar budayanya. Keberhasilan Indomie menunjukkan bahwa menjadi brand global bukan soal seberapa jauh produk dijual, melainkan seberapa dalam merek tersebut menjadi bagian dari kehidupan konsumennya.

Menarik Untuk Ditonton : Cara Menghitung HPP Produk